
Власти Таиланда усиливают меры контроля за туристами, которые не имеют достаточных средств для проживания. Полиция и иммиграционные службы проверяют законность пребывания иностранцев, уточняя, не нарушен ли визовый режим. За каждый день просрочки визы предусмотрены крупные штрафы, а при отсутствии денег возможен автоматический арест.
Любые попытки туристов собирать пожертвования, продавать открытки или петь на улице квалифицируются как незаконная трудовая деятельность и влекут уголовное преследование. Нарушителей отправляют в специализированный Иммиграционный депортационный центр (IDC) в Бангкоке — своеобразную тюрьму с жёсткими условиями. Там задержанные будут содержаться до тех пор, пока родственники, друзья или консульство не оплатят билет на родину. После депортации гражданам закрывается въезд в Таиланд на срок от 5 до 10 лет, а в паспорте ставится несмываемый штамп.
Скандал разгорелся после эксперимента индийского блогера-путешественника, который решил доказать возможность бесплатного путешествия по стране, полагаясь исключительно на гостеприимство местных жителей и священнослужителей. Он установил палатку на территории буддийского храма Wat Photisomphon в провинции Удон-Тхани, несмотря на первоначальное разрешение одного из монахов, администрация монастыря и полиция настояли на демонтаже лагеря, объясняя это нарушением местных правил.
Отказавшись переехать в бюджетный отель за 400 батов (около 12 долларов), турист провёл ночь под открытым небом, что вызвало широкий резонанс в Интернете. Эксперты отмечают, что туристы обязаны уважать местные традиции и иметь финансовую подушку — минимально рекомендуемая сумма наличных составляет 20 000 батов.