Рекомендуй MAGOMA.RU и забери новенький Mercedes

Подробнее

Бегемот: что это за животное и почему оно считается опасным для людей

Бегемот, или гиппопотам — крупное млекопитающее родом из Африки, которое отличается опасным нравом и любовью к воде. Это травоядное животное, но оно может быть агрессивным даже по отношению к человеку. «Лента.ру» рассказывает, где живут бегемоты, какой образ жизни они ведут и что едят.

Основные характеристики вида

* Научное название: Hippopotamus amphibius
* Класс: млекопитающие
* Отряд: парнокопытные
* Семейство: бегемотовые
* Род: бегемоты
* Вид: бегемот обыкновенный
* Размеры: длина тела может достигать 5 метров, высота в холке — до 165 сантиметров
* Вес: до 4 тонн
* Окрас: от медного до темно-коричневого

Бегемот — млекопитающее из семейства бегемотовых, внешне похожее на крупную свинью, однако генетически более близкое китам и дельфинам. Это третье по величине наземное животное, размерами уступающее лишь слонам и белым носорогам. В беседе с «Лентой.ру» зоолог, специалист по содержанию экзотических животных Павел Айгишев рассказал, что, несмотря на внушительные размеры, бегемоты считаются одними из самых глупых млекопитающих.

Фото: Annette Riedl / dpa / Globallookpress.com

«Образ жизни бегемотов не требует развития высокого интеллекта, а мозг очень мал относительно размера тела», — пояснил эксперт.

Еще одна особенность этих животных — кажущаяся миролюбивость. Гиппопотамы не хищники, большую часть времени они проводят в воде, спокойно нежась под лучами африканского солнца. Однако в случае опасности они быстро и без страха нападают на возможного обидчика.

Бегемоты отличаются ярко выраженной агрессивностью, чаще всего территориальной. Они крайне ревностно охраняют свои водные угодья и любое вторжение воспринимают как угрозу

Павел Айгишев

зоолог, специалист по содержанию экзотических животных

Какие есть бегемоты

До нашего времени сохранилось два рода бегемотов:

* обыкновенный (Hippopotamus);
* карликовый (Hexaprotodon).

Карликовые бегемоты тоже обитают в Африке, как и их более крупные родственники. В основном они живут в Либерии, встречаются также в Гвинее, Сьерра-Леоне и Кот-д`Ивуаре. Главное отличие от гиппопотама — размеры. Карликовый бегемот вырастает максимум до 75-83 сантиметров в плечах, а весит до 260 килограммов. Поведение тоже отличается: «малыши» живут по одиночке или парами, а не группами, как крупные бегемоты. И охраняют свою территорию не так яростно, как гиппопотамы.

«Внешне карликовые бегемоты очень похожи на обыкновенных. Так же, как и обыкновенный бегемот, карликовый ведет полуводный образ жизни, но проводит гораздо больше времени на суше», — рассказал Павел Айгишев.

Карликовые бегемоты занесены в Красную книгу и признаны вымирающим видом. К счастью, они хорошо живут и размножаются в неволе, поэтому вид не исчезнет. В Московском зоопарке с 2017 года содержится карликовая бегемотиха по имени Ксюша.

Почему гиппопотама называют бегемотом

Слово «гиппопотам» пришло из латыни, а еще раньше оно употреблялось в греческом языке и в переводе означает «речная лошадь»: ἵππος (hippos) — «лошадь», ποταμός (potamos) — «река». В некоторых языках название зверя перевели буквально. Например, немцы называют бегемотов flusspferd, что переводится тоже как «речная лошадь» (fluss — «река» и pferd — «лошадь»).

Фото: Anette Mossbacher / imagebroker.com / Globallookpress.com

В русском языке этих животных чаще называют бегемотами. Это слово — полный синоним «гиппопотама», однако происхождение отличается. «Бегемот» пришел из древнееврейского языка и раньше означал любое животное.

В Книге Иова Господь показывает Иову два своих создания — Бегемота (наземное существо) и Левиафана (морское существо), как доказательство своего величия. Изначально не было ясно, кто же такой Бегемот. Но в XVII веке Самуэль Бошар, французский филолог, попытался сопоставить реально существующих животных с описанием зверей в Библии. Он решил, что бегемотом вполне может быть гиппопотам.

Почему кота в романе «Мастер и Маргарита» зовут Бегемот?

Кот Бегемот — один из героев романа Михаила Булгакова «Мастер и Маргарита», он прислужник Воланда и друг Коровьева. Считается, что писатель дал ему именно такое имя, потому что оно принадлежало одному из «демонов преисподней». Об этом Булгаков узнал из книги «История сношений человека с дьяволом» Михаила Орлова, которую издали в Санкт-Петербурге в 1904 году.

Демон Бегемот отличался огромными размерами, большим животом, мощными лапами, чем напоминал животное, в честь которого был назван. Кроме того, он описан, как бес чревоугодия, что тоже роднит его с булгаковским персонажем.

Вот бегемот, которого Я создал, как и тебя; он ест траву, как вол; вот, его сила в чреслах его и крепость его в мускулах чрева его;

Книга Иова, Глава 40

В итоге в России, Белоруссии, Украине и Казахстане прижился именно «бегемот», а для европейцев и жителей других стран ближе оказался «гиппопотам».

Где живет бегемот

Бегемоты живут в Африке к югу от Сахары, причем только в заповедных зонах. Это полуводные животные, поэтому они выбирают берега пресных водоемов с заводями и зарослями тростника, похожих на болота.

Фото: Christina Krutz / imagebroker.com / Globallookpress.com

Много тысяч лет назад среда обитания гиппопотамов распространялась на Европу и Азию, но со временем животные переселились в более теплые регионы — тропики и субтропики. Останки зубов предков бегемотов были обнаружены даже в Англии.

Происхождение бегемотов

Предки гиппопотамов появились на планете еще 54 миллиона лет назад, в кайнозойскую эру. В Африку они пришли около 35 миллионов лет назад и стали одними из первых крупных млекопитающих на континенте.

На территории Кении 25 миллионов лет назад обитал эпиригенис — близкий родственник современных бегемотов, но не входящий в семейство бегемотовых. Он был поменьше гиппопотамов, размером примерно с овцу.

Чуть позже, 12 миллионов лет назад, появился восточноафриканский кенияпотам, размерами он уже больше походил на современных бегемотов. А еще спустя 5 миллионов лет в Африке распространился археопотам, который первым из семейства бегемотовых вышел за пределы континента. Так предки гиппопотамов распространились по Европе и Азии. А потом вернулись обратно, в теплый климат, но большая часть видов, например, европейский, гигансткий и горгонолицый, вымерли во время ледникового периода. Всего существовало пять ископаемых родов и порядка 35 видов гиппопотамов.

Ближайшими родственниками современных бегемотов оказались не носороги и слоны, а совсем другие животные, с которыми у них были общие далекие предки под названием Cetancodontа (это те самые, которые жили 54 миллиона лет назад). Таким образом, у гиппопотамов есть генетическая связь с китами, морскими свиньями и дельфинами.

Как выглядят бегемоты

Бегемоты имеют характерную внешность с узнаваемыми особенностями, их сложно спутать с кем бы то ни было.

* Бегемоты — внушительные животные с массивным телом, средний вес самца — 3 тонны, но иногда он достигает и четырех тонн. Самки весят поменьше, около 1500 килограммов. По весу бегемоты занимают второе место среди сухопутных животных мира, уступая лишь слонам.
* В длину от носа до хвоста бегемоты обычно около 3,5 метра (иногда до 4,2 метра), причем в обхвате туловища зверь почти такой же, как и в длину.
* Само туловище бегемотов продолговатое, но при этом широкое, похоже на бочку. Голова тоже очень большая, четырехугольная, весом около 900 килограммов, шеи почти нет.
* Глаза, уши и ноздри бегемотов достаточно маленькие, особенно по сравнению с размером головы. Они расположены примерно на одной плоскости, что позволяет зверю проводить время в водоемах, высунув лишь самую верхнюю часть головы над поверхностью. Из-за этого издалека может показаться, что в озере сидит какой-то маленький зверь, а не огромный гиппопотам.
* Все четыре ноги у бегемота короткие и толстые, кажутся неуклюжими, но это иллюзия. И на суше, и в воде гиппопотамы могут развивать отличную скорость — до 30 километров в час и до 13 километров в час соответственно.
* На каждой ноге есть по четыре пальца с жесткими подушечками, между ними находится перепонка, которая помогает бегемоту плавать.
* Кожа у гиппопотамов толстая (2 сантиметра), прочная, почти без волос. Они есть лишь в небольшом количестве на морде и на хвосте. При этом кожа крайне чувствительная — зверь реагирует даже на легкое прикосновение мухи.
* Рот широкий, очень большой, челюсти сильные. В Сети есть видео, где бегемоты с легкостью разламывают арбузы одним укусом. На челюстях растут крупные редкие зубы без корней, особенно большие нижние клыки весом до 3 килограммов. Есть зафиксированный рекорд — самый длинный бивень бегемота достиг в длину 64,5 сантиметра. Зубы гиппопотамов растут всю жизнь, при этом стачиваются сами благодаря особому прикусу.
* На коже животного находятся железы, которые выделяют особый секрет для увлажнения шкуры бегемота. Он имеет красноватый оттенок, из-за чего иногда бегемот может выглядеть пугающе — будто по коже бегут струйки крови. Секрет выделяется при перегреве и долгом отсутствии контакта с водой, он также защищает животное от ультрафиолета и обладает бактерицидными свойствами.
* Под кожей у бегемота есть толстый слой жира — до 5 сантиметров.



Фото: Robert Harding Video / Shutterstock / Fotodom

Чем питается бегемот

В основном бегемоты питаются травой, околоводной и наземной, а вот водоросли не едят, хотя постоянно проводят время в воде. За сутки один гиппопотам съедает 1 процент от своего веса — 40 килограммов растительности.

У бегемотов очень длинный кишечник — до 60 метров — в котором пища долго переваривается и благодаря эту лучше усваивается

Обычно бегемоты пасутся на суше, срывая траву грубыми ороговевшими губами под самый корень.

Едят ли бегемоты мясо?

Да, хотя считаются в основном травоядными животными. В 2015 году группа ученых исследовала причины эпидемии ящура среди бегемотов, проживающих на территориях Уганды и Замбии. Они пришли к выводу, что болезнь распространилась среди зверей из-за регулярного поедания мяса.

Бегемоты в пять-десять раз чаще погибали от ящура, чем другие парнокопытные. Из-за такой устрашающей статистики ученые пришли к выводу, что гиппопотамы действительно поедают других животных: нападают на антилоп, газелей, питаются падалью.

В зоопарках бегемотов кормят овощами, фруктами и другой растительной пищей. Мясо в неволе не дают, ведь животные и так получают все необходимые витамины и микроэлементы.

Особенности жизни и поведения бегемотов

Активность

Бегемоты активны ночью, днем они преимущественно спят на отмелях и косах. Вечером выбираются на сушу и идут пастись, а перед рассветом возвращаются в водоем.

Фото: Roger de la Harpe / Shutterstock / Fotodom

В поисках пищи бегемоты обычно не отходят от родного озера или реки дальше, чем на 300 метров, но иногда могут забредать и на расстояние до 30 километров. На пастбищах бегемоты создают длинные тропы, которые со временем превращаются в глубокие широкие канавы. Если есть подъем, то тропа превращается в ступени. В случае опасности бегемот несется по этой дорожке с огромной скоростью, сметая с пути любые препятствия, так что лучше не попадаться ему на глаза в этот момент.

В 40-х годах по южной части Африки ходил известный бегемот Хуберт, он прошел более 1600 километров за 2,5 года. Так могут себя вести самцы-одиночки, у которых нет гарема.

Плавание

Бегемоты — отличные пловцы, их тело приспособлено к долгому пребыванию в воде: ноздри и уши животного закрываются кожными складками при нырянии, а между пальцев есть перепонки.

5

минут

может оставаться бегемот под водой, а также ходить по дну

Бегемоты не раз приплывали из Африки на Занзибар, который расположен в 30 километрах от материка. Так что они не просто хорошие, а сильные и выносливые пловцы.

Фото: Ondrej Prosicky / Shutterstock / Fotodom

Размножение

Период спаривания у бегемотов наступает дважды в год: в феврале и в августе. Зачатие чаще всего происходит в воде, самка восемь месяцев вынашивает потомство. Когда она чувствует приближение родов, уходит в тихое место на мелководье, и там на свет появляется один детеныш весом около 45 килограммов.

Мать строго охраняет детеныша, в том числе и от других бегемотов, которые могут случайно затоптать малыша. В случае опасности она помчится на противника со скоростью до 35 километров в час и будет атаковать огромной пастью с мощными зубами.

Новорожденные бегемоты питаются молоком матери до года, но уже через месяц после появления на свет могут есть и твердую пищу, правда, сначала лишь высасывая из нее сок. В четыре месяца, с появлением зубов, бегемоты уже могут жевать траву и другие растения.

Половая зрелость у самок наступает в 9 лет, у самцов в 7. Живут бегемоты в основном 40 лет, в неволе до 50 лет.

Общение с сородичами

Бегемоты — стадные животные, обитают группами, где есть старый самец и его «гарем» — самки с подрастающими детенышами. Семья проживает на строго огороженной территории.

Отдельными группами живут «подростки» — неполовозрелые бегемоты, а поодиночке держатся взрослые самцы

Фото: EcoPrint / Shutterstock / Fotodom

Именно эти самцы без «гаремов» часто устраивают драки со своими старшими сородичами за территорию. Битва нередко становится смертельной, потому что бегемоты беспощадны и обладают страшным оружием — зубами.

Как проходит битва:

* Самцы-соперники не сразу начинают с драки. Сперва они встают спиной друг к другу, испражняются и вертят хвостами, разбрасывая помет в разные стороны. Победителем становится тот, кто пометил больше территории вокруг. Но если метод не сработал, наступает второй этап.
* Бегемоты стараются устрашить противника и демонстрируют свои огромные пасти с мощными зубами. Они открывают рот и издают страшные звуки.
* Если психологическая атака не удалась, тогда приходит время для нападения, и бегемоты пускают в ход зубы и сильные челюсти. Даже если соперник признал себя побежденным и решил сбежать с места битвы, его все равно будут преследовать.

Битва бегемотов может длиться до двух часов

Но общение животных может быть не только агрессивным, в стаде бегемоты «разговаривают» ревом, причем и на суше, и в воде. Звуки, которые издают гиппопотамы, слышно за много километров вокруг, они достигают мощности 110 децибел. Под водой бегемоты слышат при помощи вибраций специальных участков челюстных костей, от которых сигнал идет во внутреннее ухо, а от него в мозг.

Фото: Fernando Carranza / Reuters

Враги бегемотов

Хищники знают о суровом нраве бегемотов, поэтому чаще всего нападают на молодняк. На детенышей могут охотиться:

* львы (известны случаи успешного нападения и на взрослых бегемотов);
* леопарды;
* гиеновые собаки;
* гиены.

В первый год жизни погибает порядка 20 процентов бегемотов, зато повзрослевшие гиппопотамы в большинстве случаев доживают до старости.

Бегемоты и человек

Еще один враг бегемотов — человек. В Африке мясо животных издавна употребляли в пищу, по вкусу оно напоминает телятину, при этом считается постным и богато белком. Ценна и шкура бегемота, которая после выделки становится настолько прочной, что с ее помощью даже шлифуют алмазы.

Браконьеры убивают бегемотов и ради мощных клыков, которые можно сравнить со слоновой костью по красоте и прочности

Фото: akegooseberry / Shutterstock / Fotodom

Все эти факторы привели к значительному сокращению популяции бегемотов. Сейчас они обитают в заповедниках, где строго охраняются. Но высокая плотность заселения нацпарков приводит к тому, что бегемоты вытаптывают свою кормовую базу и сами же страдают от этого. В итоге на некоторых территориях проводят планомерный отстрел животных, чтобы сохранить популяцию.

В Красной книге Международного союза охраны природы бегемоты описаны как вид, находящийся в уязвимом положении из-за сокращения мест обитания, браконьерства и разорванностью ареала.

Почему бегемоты считаются опасными животными

Бегемоты — один из самых опасных для человека видов животных. Если вы встретите ядовитую змею, она скорее всего постарается быстро уползти, а вот с гиппопотамом ситуация другая. Он почувствует опасность и начнет нападать, защищая территорию.

Эти животные считаются одними из самых опасных в Африке, ежегодно от нападения гиппопотамов погибают около 500 человек. Это примерно в пять раз больше чем от нападения всех остальных диких животных. включая хищников, за этот же период времени

Павел Айгишев

зоолог, специалист по содержанию экзотических животных

Бегемоты нападают и в воде, и на суше, они способны перевернуть лодку среднего размера, а после растерзать людей клыками. Так произошло в 2022 году в Камеруне. Бегемоту не понравилось каноэ, которое сплавлялось по реке Логон, он набросился на него и перевернул. А после напал на людей, оказавшихся в воде, в результате чего от серьезных травм погибло семь человек.

В Сети есть
от туристов и гидов, в роликах разъяренные гиппопотамы гонятся за лодками.

Фото: Pilar Olivares / Reuters

На суше бегемот может запросто затоптать человека, просто не разглядев его во время бега по своей привычной тропе. Особенно если животное бежит от опасности. Но и напасть на человека бегемот может, например, если самка решит, что он хочет причинить вред ее детенышу.