В Германии нашли 92 фрагмента панцирей болотных черепах — их обрабатывали неандертальцы

Учёные обнаружили в Германии около сотни обломков панцирей болотных черепах, раскопанных на стоянках Ноймарк-Норд. Возраст находок оценивают примерно в 125 тыс. лет.

В исследовании, опубликованном в журнале Scientific Reports, авторы сообщают о 92 фрагментах пластронов и карапаксов, извлечённых на берегах двух палеоозёр — Ноймарк-Норд-1 и Ноймарк-Норд-2. По анатомическим признакам и размеру (обычно 15–18 см в длину и около килограмма по массе) остатки отнесены к болотной черепахе (Emys orbicularis).

...из показал, что обломки принадлежат, вероятно, нескольким десяткам особей. На многих фрагментах заметны следы обработки каменными орудиями, что указывает на вмешательство людей — исследователи отмечают явные признаки воздействия неандертальцев.

Авторы работы — в том числе Забина Гаудзински-Виндхойзер (Sabine Gaudzinski-Windheuser) из Центра археологических исследований и Музея эволюции человеческого поведения в замке Монрепос и её коллеги из Германии и Нидерландов — изучают памятники возле Галле (Саксония-Анхальт). Эти стоянки датируются одним из межледниковий, примерно 125 тыс. лет назад.

Ранее на тех же памятниках находили доказательства охоты на крупных животных — в том числе прямобивневых слонов массой до 13 тонн — и следы вываривания жира из костей. Найденные сейчас остатки черепах — первые подобные свидетельства севернее Альп: ранее такие находки отмечали на памятниках Средиземноморья.

Исследователи обсуждают несколько версий, зачем неандертальцы добывали черепах. Маловероятно, что это делалось от нехватки крупной добычи: возможные объяснения включают вкусовые предпочтения, использование черепашьего мяса в лечебных целях (эта гипотеза остаётся недоказанной), охоту детей, способных ловить небольших рептилий, или использование панцирей как материала для изготовления предметов быта.

Авторы также ссылаются на недавнюю гипотезу, объясняющую высокие значения δ15N в останках многих неандертальцев: возможно, их трофический статус повышался из‑за употребления опарышей вместе с разлагающимся мясом — подобное поведение зафиксировано в этнографических источниках.