Пригласи друга на ZaBeRa и заработай!

Начать зарабатывать

Пещера в Новой Зеландии раскрыла мир птиц древностью 1 млн лет

Когда говорят об исчезновении новозеландской фауны, обычно вспоминают одно и то же: маори приплыли около 750 лет назад, начали охотиться на птиц — и многие из них вымерли. Люди, огонь, завезённые крысы и собаки уничтожили то, что создавала 80 миллионов лет эволюции на изолированных островах.

Но новое исследование говорит о другом. Оказывается, массовое вымирание в Новой Зеландии шло задолго до прихода людей — и мы только сейчас получили первые прямые свидетельства этого трагического процесса. Работа учёных Университета Флиндерс (Австралия) и Кентерберийского музея (Новая Зеландия) опубликована в 2026 году в журнале Alcheringa: An Australasian Journal of Palaeontology. Пещера у Уайтомо: миллион лет в ловушке Пещера расположена неподалёку от знаменитых пещер Уайтомо на Северном острове Новой Зеландии. Исследователи обнаружили в ней ископаемые остатки, «законсервированные» между двумя слоями вулканического пепла.

Геохронология оказалась исключительно точной:

- Нижний слой пепла — от извержения 1,55 миллиона лет назад. - Верхний слой — от катастрофического извержения около 1 миллиона лет назад.

«Это открытие знаменует первое время, когда учёные извлекли большую коллекцию наземных позвоночных ископаемых из этого периода в Новой Зеландии», — говорит ведущий автор исследования доцент Тревор Уорти из Флиндерса. Оба слоя пепла образуют геологический «сэндвич», надёжно датируя находки. Потерянный мир птиц Из пещеры извлечены остатки 12 видов птиц и 4 видов лягушек — совершенно иной ансамбль, чем тот, что застали первые люди, прибывшие в Новую Зеландию около 750 лет назад.

По оценкам авторов, за один миллион лет до прихода людей от 33 до 50 процентов этих видов исчезло. Виновники — вулканические извержения и быстрые климатические сдвиги: «Эти вымирания были вызваны относительно быстрыми климатическими сдвигами и катастрофическими вулканическими извержениями», — говорит соавтор доктор Пол Скофилд, старший куратор по естественной истории Кентерберийского музея. Летающий какапо Наиболее интригующая находка — ранее неизвестный вид попугая из рода Strigops, описанный как Strigops insulaborealis. Это эволюционный родственник какапо — современного нелетающего попугая, одного из самых тяжёлых в мире, занесённого в Красную книгу.

...из ископаемых костей показал: у предка какапо были значительно более слабые ноги, чем у нынешних какапо. Поскольку современные птицы полагаются на мощные ноги и способность карабкаться по деревьям, более слабые конечности предка могут свидетельствовать о том, что он меньше времени проводил на земле — и, возможно, сохранял способность летать.

Кроме того, в пещере обнаружены кости вымершего предка такахэ (ещё одной характерной новозеландской птицы), а также ископаемый вид голубя, близкий к австралийскому бронзовому голубю. Что это меняет в понимании Новой Зеландии Открытие закрывает гигантский пробел в летописи новозеландской природы. До этого прямые данные о наземной позвоночной фауне Северного острова между 16 и 1 миллионами лет назад практически отсутствовали.

«Для десятилетий исчезновение новозеландских птиц рассматривалось преимущественно через призму прихода людей 750 лет назад. Это исследование доказывает, что природные силы — супервулканы и резкие климатические сдвиги — уже формировали уникальную идентичность нашей дикой природы на протяжении миллиона лет до этого», — говорит Уорти. Читайте также по теме: древних находках и ДНК кочевников. Самой же важной практической находкой стало то, что наиболее старая известная пещера Северного Острова Новой Зеландии — именно та, в которой оказались эти ископаемые. Нижний слой пепла возрастом 1,55 млн лет — старший датированный геологический слой в любой пещере острова.