Набеги недругов и бесконечная череда войн — еще не самые суровые испытания, уготованные людям в древние времена. Гораздо больший страх и панику наводили болезни, от которых тогда не было спасения. О лепре упоминается еще в Библии. Диагноз проказа был равносилен смертельному приговору. Поскольку от болезни не было лекарства, больных свозили в одно место и отгораживались от них толстыми стенами.Новости СМИ2 Так появились изолированные зоны – лепрозории. Как правило, подобным прибежищем становились острова, куда ссылали всех больных лепрой.
Проказа опустошала города и косила людей вплоть до 1957 года, пока не была изобретена вакцина. С ее появлением число случаев заболеваемости в мире начало стремительно падать, а лепрозории потеряли свою актуальность. Опустевшие острова остались стоять немым напоминаем об ужасах проказы. Сейчас ступить на эту землю может любой желающий, но когда-то высаживаясь на один из этих 4 островов тысячи людей больше никогда не покидали его.
*
Остров Кулион, Палаван, Филиппины
В начале американского периода на острове Кулион был организован один из крупнейших в мире лепрозориев. В народе остров прозвали как «Остров живых мертвецов» или «Место невозврата». За первые годы существования на остров было сослано более 16 000 человек. Для жителей острова даже были выпущены отдельные монеты с сюжетами на медицинскую тему.
Сейчас на острове проживает около 20 000 человек. Прочувствовать мрачную атмосферу того времени можно в городском музее, где выставлено лабораторное и больничное оборудование, инструменты, фотографии и другие экспонаты из колонии.