Почему киты стали вести себя агрессивно и нападают на суда

Почему киты стали вести себя агрессивно и нападают на суда
В ноябре 1820 года американское китобойное судно «Эссекс», вышедшее из порта острова Нантакет, добралось до изобилующего китами района на юге Тихого океана под названием «Морская земля».

До места лова добрались вполне благополучно. Китов там действительно оказалось много. Но сразу по прибытии начались проблемы.Новости СМИ2 В первые же дни охоты большой кит пробил дно одной из четырёх шлюпок, на которых моряки преследовали добычу. Шлюпка затонула, а на судне матросы начали ворчать – корабль проклят.

20 ноября 1820 года в море был замечен фонтан большого кита. На трёх оставшихся шлюпках моряки начали преследование. Одной части команды удалось загарпунить кита, но тот хвостом повредил вельбот, пришлось отрезать трос гарпуна и срочно возвращаться на «Эссекс» для ремонта. Двум оставшимся шлюпкам тоже удалось загарпунить кита. Сидя у него на хвосте, они стали удаляться от корабля.

Именно в этот момент команда, оставшаяся на «Эссексе», заметила в отдалении другого кита. Это был огромный кашалот. Морское млекопитающее сначала неподвижно наблюдало за кораблём, а потом стало двигаться в его сторону, набирая скорость. Сильно разогнавшись, кит протаранил «Эссекс», поднырнул под повреждённое судно и стал кренить его на бок. Однако китобоец соскользнул с его туши, плюхнулся в море, и этот сильный удар оглушил кита. Тот вскоре поднялся на поверхность и улёгся на воду по правому борту вдоль корабля. Придя в себя, кит повторил манёвр, разогнался и снова ударил судно своей огромной головой. Удар пришёлся на нос корабля, который стал стремительно тонуть.

Судно было уже не спасти. По счастью, вельботы успели вернуться к «Эссексу», и матросы принялись в спешке перегружать на шлюпки съестные запасы, готовясь к долгому плаванию. Спасти многое не получилось. Но команда была рада и немногому.

Суетясь на погружавшейся под воду палубе, моряки обратили внимание, что огромный кашалот совершенно не интересовался перемещениями людей. Его волновало именно судно, которое он, видимо, воспринимал как угрозу. Так или иначе, но шлюпки покинули тонущий борт и отправились в мучительное многомесячное плавание.

Таким оказалось первое зафиксированное в истории нападение кита на корабль. Спустя тридцать лет по мотивам этой нашумевшей истории американский писатель Герман Мелвилл написал свой знаменитый роман «Моби Дик» о капитане Ахаве, одержимом идеей мести Белому киту.

Кстати, дальнейшая судьба команды судна «Эссекс» сложилась трагически. Из 21 члена команды, которая в 1820 году вышла в море, в живых после всех приключений осталось только 8 человек. Среди них и молодой капитан Поллард. Все они вернулись на родной Нантакет. С тех пор Поллард каждый год 20 ноября страшно напивался в одиночестве, поминая своих погибших товарищей с «Эссекса», убитых китом Моби Диком.

Так и не ясно, зачем кашалот напал на корабль и почему вёл себя столь агрессивно.

Корабли идут ко дну

Современных людей не очень-то волнуют эти страсти двухсотлетней давности. Однако с 2020 года у побережья Пиренейского полуострова стали твориться странные вещи.

Косатки – морское млекопитающее, существенно меньше кашалота, но гораздо больше обычных дельфинов, – неожиданно начали нападать на яхты и небольшие суда.

Вообще-то косатки, как и кашалоты, безразличны к людям. Но суда в результате нападений лишаются винтов, получают огромные пробоины и идут ко дну. Тот факт, что все люди до сих пор оказывались счастливо спасены, совершенно не успокаивает. Ведь если такое продолжится, то случиться может всякое.

Специалисты и капитаны судов уверены: агрессия китов началась с того, что косатку по прозвищу Белая Глэдис люди сильно обидели именно в 2020 году. Что там произошло, не совсем понятно. То ли Глэдис столкнулась с браконьерами, то ли случайно ударилась о какое-то судно. Так или иначе Глэдис получила тяжёлую травму, и это сделало её агрессивной. С тех пор она стала нападать на небольшие суда в Средиземном море из чувства мести.

Такова первая и самая распространённая версия происходящего.

Как выглядит нападение косаток? Довольно устрашающе. Например, 4 мая 2023 года у берегов Португалии три косатки атаковали яхту «Санта-Барбара». Шкипер злополучного судна Вернер Шауфельбергер рассказал, что, пока две косатки-подростка самозабвенно ломали ему рулевое управление, крупная косатка-мать отплывала подальше, разгонялась и таранила яхту сбоку. Удары были настолько сильными, что яхта дала течь.

Чтобы напугать косаток, экипажу пришлось слить в воду дизельное топливо. Только после этого «пираты» уплыли. По счастью, поблизости оказался катер береговой охраны. Он и спас экипаж яхты, а само судно попытался отбуксировать в порт небольшого испанского городка Барбате. Но яхту было уже не спасти. Она затонула у входа в бухту.

Спустя два дня после этого в Гибралтарском проливе у мыса Тарифа косатки напали на другое судно. Яхта была окружена плотным кольцом морских хищников, которые вели себя так угрожающе, что команде пришлось стрелять в них из ружей. Зоозащитники тут же подняли шум, но проблема с безопасностью яхт в районе Средиземного моря стоит очень остро. Или мы, или они.

Отныне нападения косаток стали массовыми. С начала 2020 года их зафиксировано уже более 500. Статистически они происходят теперь примерно каждые два дня. География охватывает практически всё Средиземное море. Это означает, что буквально вся местная популяция косаток охвачена одной страстью – ломать суда.

Одна из встреч с морскими млекопитающими имела крайне угрожающие последствия. Пробоина, нанесённая косатками со стороны носа, оказалась такого размера, что трюм был полностью затоплен и яхта стала погружаться в море. И снова на помощь морякам пришла береговая охрана, хотя саму яхту спасти не удалось.

«Они просто съели половину кормила. Только оно их и привлекало. Мы пытались шуметь, включили мотор, но ничего не помогло – они съели половину судового руля», – в ужасе говорил ещё один пострадавший от нападения косатки – капитан корабля «Мирай» итальянец Андреа Фантини.

Всем заправляют самки

Что же происходит у берегов Испании и Португалии? Неужели это последствие столкновения человека с дикой и страшной природой – или всё объясняется куда более простыми причинами?

И вот тут мнения специалистов разошлись. Некоторые морские биологи считают, что причина агрессии косаток действительно кроется в личной драме китихи по имени Белая Глэдис.

Дело в том, что семья косаток обычно состоит из самки и её детей разного возраста. При этом матери семейств пользуются безусловным уважением – все подчиняются и охраняют её. Порой встречаются группы китов, которые состоят из нескольких родственных семей. Такие «коллективы» могут иметь даже свой собственный язык. Но всем заправляют старшие самки.

За четыре года, прошедших с начала неожиданной агрессии косаток, учёные успели изучить группу самых воинственных особей, которые чаще других были замечены в морских нападениях. Их даже стали называть «гладиаторами». Всем косаткам давали прозвища, состоящие из двух слов. Если речь о самке, то одно из этих слов – обязательно Глэдис.

Так вот, Глэдис Белая – это легендарная мать большого семейства и одновременно глава клана, отличающегося особенно агрессивным поведением. Она участвовала в нападениях много раз. Причём её роль во время всех этих пиратских акций сводится только к наблюдению со стороны. Собственно, урон яхтам наносят куда более молодые особи.

Версия о том, что Глэдис Белую когда-то обидела некая небольшая яхта (до 12 метров), шедшая со скоростью 10 миль в час, имеет много сторонников среди учёных. По крайней мере, точно установлено, что нападения происходят именно на суда такого размера. Подсчёты показывают, что агрессии подвергается примерно одна лодка из ста.

Выходит, что выбор цели у косаток происходит не случайно, а по каким-то параметрам. Интересно, что стоит лодке остановиться, как косатки теряют к ней интерес и уплывают.

«Ежедневно мы всё больше убеждаемся в нашей гипотезе, что всё началось с одной из косаток, которая была травмирована яхтой. Но сейчас среди косаток всё больше распространяется агрессивное поведение», – заметила морской биолог Моника Гонсалес.

Однако далеко не все согласны с такой точкой зрения.

Шибко умные

Дело в том, что косатки очень социальные животные. Они быстро учатся, умеют передавать новые знания детям и товарищам по популяции, а также способны к организованным коллективным действиям. Особенно хорошо это заметно у косаток, которые живут в северных морях. Там остро стоит вопрос с добычей пищи, ведь традиционного рациона в виде мелкой рыбы часто не хватает.

Смекалистые северные косатки научились охотиться большими группами. Они поднимают огромную волну, переворачивающую и даже разрушающую льдины, на которых отдыхают морские котики. Когда беззащитные тюлени оказываются в воде, они становятся лёгкой добычей косаток.

Есть и другие коллективные способы добывать пропитание. Интересно, что учёные-биологи могут воочию в реальном времени наблюдать за процессом обучения косаток новым методам выживания.

«Мы это видим в Охотском море. Они научились даже добывать больших гренландских китов. Сначала не умели. Но у них получилось, и потом они стали приводить детёнышей», – говорит замруководителя программы «Белуха – Белый кит» Дмитрий Глазов.

Но это на севере. В Атлантике вблизи Средиземного моря ничего подобного не наблюдается. Жизнь косаток в том районе вполне счастлива.

Не так давно, примерно с конца 2010-х годов, в этих краях широко распространился любимый косатками синий тунец. С весны он собирается в Гибралтарском проливе, а к осени мигрирует в сторону испанской Галисии. Обилие тунца фактически решило проблему с питанием морских млекопитающих. Еды много, добывается она легко, свободного времени тоже много – в общем, живи да радуйся.

Однако нападения происходят именно на маршруте миграции тунца, то есть как раз там, где с едой у косаток проблем вообще нет.

Смущают и другие детали агрессии косаток. Например, их нападения всегда очень хорошо организованы. Они никогда не прикасаются к опасным для них металлическим частям корпуса. Кусают только пластик. Особенно любят винты. При этом они никогда, даже в моменты самого яростного издевательства над яхтами, не проявляют никакой агрессии по отношению к человеку. Для животного, ослеплённого жаждой мести, всё это выглядит довольно странно.

Потому и появилась другая версия – косатки нападают просто потому, что им весело. Так они играют.

Последний писк моды

«Их поведение схоже с человеческим: они пробуют и ошибаются, исследуют и учатся. Все нападавшие были молодыми косатками. Так что, думаю, для них это просто игра», – считает биолог Джефф Корвин.

Это мнение подтверждает и тот факт, что косатки по природе очень общительны, любопытны и не чужды человеческому понятию моды. Например, в 1987 году среди косаток внезапно появилась дурацкая привычка таскать на голове дохлого лосося.

Всё началось с одной самки, которой почему-то показалось, что с лососем на башке она будет выглядеть куда краше. Поветрие мгновенно распространилось и охватило несколько стай. Все самки украшали себя идиотской лососевой «диадемой».
Но спустя некоторое время тенденция сезона бесследно сошла на нет. Причины появления дохлого лосося на головах косаток так и остались не разгаданы. Учёные могут предложить только один вариант – это просто мода, косатки так развлекаются.

У берегов Австралии случилась ...огичная история. Там косатки вдруг начали плавать хвостом вперёд. Зачем? Почему? Неизвестно. Но, поплавав так некоторое время, млекопитающие вновь вернулись к дедовским традициям и скрепам – стали плавать, как обычно, мордой вперёд.

И лосось, и новый способ плавания больше всего напоминают какой-то бессмысленный хипстерский прикол, вроде рваных джинсов или татуировок. Никаких других объяснений этому нет. Вполне вероятно, что агрессия косаток по отношению к яхтам – той же природы. Нападение на яхты для них – нечто вроде ловли покемонов.

Кстати, есть ещё и мнение зоозащитников, которые единственные во всей этой истории стоят на стороне косаток. В конце концов, напоминают зоозащитники, число особей этих морских млекопитающих в регионе не превышает пяти десятков. Согласитесь, не слишком много для тотальной угрозы местному мореходству.

Так или иначе проблема не просто существует, но и активно раздувается в СМИ. Косаток с лёгкой руки журналистов уже окрестили китами-убийцами, хотя до смертельных исходов дело ни разу не дошло. И всё же многие мореплаватели теперь предпочитают брать с собой в плавание заряженное ружьё. На всякий случай.

Беда ещё и в том, что многочисленные учёные, изучающие местную морскую фауну, пока не предложили способа борьбы с напастью. Моряки напрасно взывают к мудрости научного сообщества. Здесь оно оказалось бессильно. Общественность пытается найти выход самостоятельно.

Правительство Испании уже поговаривает о намерении пометить всех косаток радиомаячками с джи-пи-эс. Одна из местных компаний вроде бы тестирует приборы для акустического отпугивания косаток. Но пока ни один из этих методов борьбы с китовым пиратством не действует.

Ольга АНДРЕЕВА
Фото: Shutterstock/FOTODOM